Trotz einem etwas stressigen Aufbruch aus Graz (Verabschiedungen, letzte Dokumente ausfüllen, Packen, usw.), wollte ich nicht darauf verzichten, umweltfreundlich und im Vergleich zum Flugzeug langsam zu meiner Erasmusdestination in Sofia, Bulgarien, aufzubrechen. Für die Reise, die einmal quer durch den Balkan führte, hatte ich zwei Tage Zeit. Bis nach Belgrad klappte alles nach Plan und Zug und Bus brachten mich innerhalb einer Nacht dorthin. Nach einer Stadtbesichtigung, die aber aufgrund meiner Müdigkeit und dem tristen Wetter (bzw. auch aufgrund der tristen Stadt) eher kurz ausfiel, wollte ich mir den nächsten Bus nach Sofia schnappen.

Nach meiner Ankunft in Sofia suchte ich mal müde mein Airbnb auf und lud meine Batterien auf- schließlich begann am nächsten Tag die Uni bzw. viel wichtiger die ESN Welcome Week und die Wohnungssuche. Was es heißt, auf Erasmus zu gehen, lässt sich gleich in der Welcome Week am besten beschreiben. Ca. 200 Student:innen aus aller Welt, die hier zusammentreffen, sich gemeinsam austauschen und einige Nächte zum Tag werden lassen. Schnell sind erste Freund:innen gefunden, mit denen gemeinsam die Stadt und die Umgebung erkundet werden können. So landete ich schnell in einem typischen bulgarischen Gasthaus, wo Nationalgerichte, wie z.B. Shopska-Salat, zu Livemusik serviert wurden. Auch die Stadt selbst hat einiges zu bieten- angefangen von der Alexander-Newski-Kathedrale bis hin zu den stalinistischen Polit-Bauten. Vom Rest Bulgariens sah ich bisher bei einem Trip den Süden, doch zu den Reisen folgt ein anderes Mal mehr!

Eine weitere typische Tradition des Landes erfuhren wir am 1.März. An diesem Tag beschenkt man seine Freund:innen und Verwandten mit Marteniza – einem rot-weißen Schmuck, welcher meist als Armband getragen wird. Dieses Armband ist grob zusammengefasst ein Talisman für langes Leben und den herbeieilenden Frühling. Denn wen man einen Storch sieht oder sonstige erste Frühlingszeichen – hängt man die Marteniza auf einen im besten Fall blühenden Baum und wünscht sich dabei etwas.

Dies wird in diesem Jahr aber wohl etwas länger dauern, den zurzeit ist in Sofia und Bulgarien allgemein noch tiefster Winter. Dies muss natürlich zum Schifahren genutzt werden, was in Sofia sehr leicht geht. Mit den Öffis ist man innerhalb kürzester Zeit in einem kleinen Schigebiet am Rande der Stadt, wo man sehr kostengünstig und mit Blick auf Sofia Schwünge in den Neuschnee ziehen kann. Dies probierte ich gleich einmal aus und war positiv überrascht – obwohl die Liftanlagen definitiv nicht österreichischen Standards entsprechen ist es eine gelungene Abwechslung um der Großstadt Sofia zu entkommen. Außerdem macht es Freude, Leuten, die teilweise noch nie Schnee gesehen haben geschweige denn Schifahren waren, dabei zu helfen, ihre ersten Meter auf Schnee zurückzulegen.