Da ich während meines iStudy Aufenthaltes in Calgary (Kanada) Temperaturdifferenzen von bis zu 80°C verspüren werde, hatte sich das Koffer-Packen dementsprechend schwierig gestaltet. Einerseits kann es in den Sommermonaten schon mal +35°C erreichen, andererseits jedoch auch knackige -45°C während der Wintermonate. Somit war effizientes Packen angesagt. Aber nicht nur mein Kofferinhalt bereitete mir Sorgen, sondern auch die Fluggesellschaft, die am Vortag meines Abfluges in Streik trat. Doch zwei Stunden bevor der Flieger in Wien abhob, wurde der Streik beendet und meine zwei Flüge verliefen problemlos. Ich trat mein Auslandssemester einen Monat vor dem offiziellen Semesterstart an, um die warmen Temperaturen für einen Roadtrip durch Westkanada zu nutzen. Während dieser Reise begleitete mich mein Freund, der zum Semesterstart nur schweren Herzens das wunderschöne Land verließ.

Als Startpunkt für unsere Reise habe ich Vancouver auserkoren, eine Stadt mit einer interessanten Geschichte, viel kulturellen Angeboten und Events. Nach einem fünftägigen Aufenthalt in Vancouver ging es mit der Fähre nach Vancouver Island, eine Insel westlich vom kanadischen Festland. Vancouver Island ist für mich unbeschreiblich schön – eine eindrucksvolle Flora und Fauna umgeben vom rauen Pazifik. So hatten wir etwa einen Schwarzbären täglich zu Besuch auf unserem Campingplatz oder bestaunten die Gezeitenpools am Strand.

Nach zehn erlebnisreichen Tagen ging es weiter mit der Fähre nach Bowen Island, um mit Ziegen (Peanut & Pickles) zu wandern – ein großartiges Erlebnis. In Squamish ging es mit der Gondel hoch hinaus und in Clearwater spürten wir die gewaltige Kraft des Wassers während unseres Rafting-Ausfluges. Wir durchquerten die kanadischen Rocky Mountains entlang des atemberaubenden Icefields Parkway, der sich von Jasper bis nach Lake Louise durch zwei Nationalparks schlängelt. Entlang dieser Straße haben wir unzählige Zwischenstopps eingelegt, um die Natur und die Bergwelt zu bestaunen. Nachdem wir in Banff ein paar Tage verbracht hatten, ging es nach Calgary – meinen Studienort.

Sogleich die erste Überraschung: Calgary ist flach – sehr flach. Als gebürtige Oberösterreicherin und Wahlsteirerin war dies nun doch ein kleiner Schock. Nicht nur weil ich die Sicht auf Berge gewohnt war, sondern auch weil die Stadt Calgary mit ihrer Nähe zu den Rocky Mountains ein anderes Bild in meinem Kopf erzeugt hatte. Nichtdestotrotz ist die Cowboy-Stadt ein wunderbarer Ort, um das Auslandssemester zu genießen, denn die Universität von Calgary lässt nicht lange mit Events auf sich warten.

Meine Kurse (Geographie und Philosophie) sind aufgrund der engagierten Professor:innen und spannenden Themen (bspw. ‚Sex, Love and Death‘ oder ‚Issues in Environmental Ethics‘) sehr interessant und ich besuche diese gerne. Im Vergleich ist auf einer kanadischen Universität aber mit mehr Arbeitsaufwand pro Kurs zu rechnen als in Graz. So finden die meisten Kurse drei Mal in der Woche statt, begleitet von Hausübungen, Tutorials, Essays und Leseaufgaben sowie unzähligen Prüfungen.